新型商用超音速飞机可能重出江湖 劳斯莱斯要为其造发动机

劳斯莱斯公司表示，很有兴趣为美国公司Aerion开发的新型超音速喷气公务机提供发动机。而Aerion方面依然对发动机提供商的相关信息守口如瓶。

Aerion正在与空客公司合作制造这款超音速喷气公务机——AS2，据英国《电讯报》此前报道，最初计划是安装普惠公司（Pratt & Whitney）生产的JT8D发动机，但是由于Aerion在今年夏天决定扩大飞机体积，因而需要寻找新的供应商制造动力更强排放更少的发动机。

由法国宇航和英国飞机公司联合研制的中程超音速客机协和飞机（Concorde）在2003年退役后，商用超音速客机市场基本为空白。Aerion的首席执行官尼科尔斯（Doug Nichols）向《华尔街日报》表示，他们用七年时间开发这款超音速喷气公务机，目标客户群是那些必须在四个半小时内、而非七个小时在伦敦和纽约之间飞行的人。

Aerion AS2目前的的售价为1.2亿美元，并且在上个月获得了第一批订单，小型喷气机专业公司Flexjet LLC以定金可退还为条件订购了20架飞机，共计24亿美元。

据此前《财富》杂志报道，Aerion AS2在大陆上的飞行速度将会仅次于音障，大概是1.5马赫——音速的1.5倍（而在海上的速度将会是750英里每小时）。大概可以载送8到12名旅客以超音速进行将近4750海里的航程。

Aerion表示，AS2可以让跨大西洋旅程减时将近3小时，而跨太平洋航程则可以减时更多。预期客户为权贵人物或者是为大公司和富人提供租机服务的中间承包商。

AS2计划在2021年实现首飞，两年后服役。但在此之前，其还有很长的路要走。

劳斯莱斯此前曾与另一款超音速客机——协和飞机（Concorde）合作，直至其2003年退役，也为龙卷风和台风战斗机（Tornado and Typhoon fighters）生产过发动机，这些辉煌历史都促使其成为Aerion发动机提供商的有力竞争者。

劳斯莱斯民用中小型发动机负责人Chris Young对IBtimes表示，他们一直跟机身制造商保持联系，经常进行一些焊口设计的研究以及其它的技术评估。

一方面，需要增强喷气公务机融资公司对超音速喷气机可行性的信心。据《华尔街日报》中文网报道，Aerion估计，AS2飞机的研发、生产以及认证将需要花费40亿美元。在该公司放弃把技术许可发放给另一家飞机制造商的计划后，将需要更多的新的融资。

另一方面还需要克服监管机构的限制，比如美国就针对商用喷气飞机以超音速飞越本土设置了禁令。也有一些国家要求超高速飞机尽可能多的将飞行时间安排在海上，以防止以超音速飞行时发出的轰鸣声扰民。

与此同时，Aerion AS2还要面对来自竞争对手的压力。研究机构Frost & Sullivan航空航天战略部门副总裁梅吕佐（Michel Merluzeau）对《华尔街日报》中文网表示，15年-20年内超音速商务喷气式飞机的市场规模很可能在300架-350架飞机之间。

而总部位于波士顿的Aerospace Inc.公司已经开始大力宣扬其研发的S-512喷气式飞机，据该公司首席执行长Vik Kachoria称，这款价值1亿美元的喷气式飞机最高巡航速度为音速的1.6倍，续航里程约5580海里，整体性价比超过Aerion AS2。

Aerion AS2由美国公司Aerion、空中客车集团（Airbus Group）、美国国家航空航天局（NASA）共同研发。Aerion公司位于内华达州里诺，在2002年由一支高级工程设计团队成立，目标是重新推出商用超音速飞机。2014年9月22日，空客集团和Aerion公司同意就未来高性能飞机的相关技术展开合作。