顾名思义，双离合变速器拥有两副离合器以及两根动力输出轴。当一套离合器松开的时候，另一个离合器马上加入工作从而达到一个快速换挡的效果。双离合变速器分为干式双和湿式。从工作原理和基本构造上，干式双离合与湿式双离合变速器并没有本质上的差别，不同之处在于双离合器摩擦片的冷却方式：湿式离合器的两组离合器片在一个密封的油槽中，通过浸泡着离合器片的变速器油吸收热量，而干式离合器的摩擦片则没有密封油槽，需要通过风冷散热。正时由于这种原因，所以湿式双离合变速器拥有热传递效率高、散热效果好、耐受能力更强等优点，但是也正时由于离合器浸泡在油液里的原因，所以湿式双离合变速器的结构更复杂、体积重量也相应增加。于是与之对应也就出现了干式双离合器，它的结构更简单，重量体积更小，传递效率更高，所以成本更低、油耗表现更好、保养更经济，但是它的散热能力和耐受性都更逊色一些。
干式双离合变速器口碑一直不好的原因与中国的道路状况有很大关系。大家都知道中国现在绝大多数城市的道路状况就是一个字：“堵”， 由于在市区行驶过程中车辆始终是在走走停停的状态。而离合器片却始终处于半离合滑膜的状态，换档过程中，需要离合器的相互切换。但是由于走走停停的状态，所以导致离合器切换滑膜的次数增多，以至于离合器内部的温度增高，但是又没有风给离合器散热，所以经常出现换挡顿挫、跳挡、发热甚至脱挡的情况。而采用了油液散热的湿式双离合器能够获得一个更好的散热和更好的换挡平顺性，这也是目前许多厂商所采取的方案。
