安全气囊主要是由碰撞传感器，气囊袋以及电控装置组成。当汽车承受撞击的时候，气囊一端的碰撞传感器接收到碰撞的力度，以电子信号反馈给气囊的电控装置，通过电控装置判断力的大小是否超过了气囊展开的阈值。一旦超过了，将会触发气体发生器的开关，使得短时间内产生大量的氮气，将安全气囊迅速弹出，并且也能迅速漏气，保护乘客的面部不受到伤害。
一般来说市面上的汽车都具备了主副驾安全气囊。不过中高档的车比如奔驰宝马奥迪之类的车，在车身侧围，脚部空间，甚至是后排座位上都布置有安全气囊，可见安全在造车的理念中永远是排在第一位的。
