安全气囊在现在被广泛应用于汽车安全上，而电子安全气囊系统是一种被动安全性的保护系统，它与座椅安全带配合使用，可以为乘员提供有效的防撞保护。在汽车相撞时，汽车安全气囊可使头部受伤率减少25%，面部手上率减少80%左右。
随着发展，安全气囊不仅其装备率也是越来越高，欧美及日本等国家汽车上的安全气囊的装备率已达到了近100%。而且其安全性更加完善，种类越来越多，有单气囊、双气囊、四气囊、多气囊、气囊式安全带、侧气囊、膝部气囊、头部气囊等，有了安全气囊的保护，在发生交通事故的时候，可以有效地保护车内人员，但问题就在于在汽车出厂的时候，厂家规定了严格的气囊起爆条件，也正是这些条件限制了气囊的有效保护，以至于车内人员在事故中被碰的头破血流，甚至出现生命危险，车辆接近报废，如果未达到起爆标准，气囊仍然还是不会打开。
而就在近日，美国密歇根大学的研究员研发的一种新型的“超材料”，就解决了前文所提到的问题。
这种材料的神奇之处在于能够对少量外界压力产生反应，主动改变自身表面硬度，时而如钢铁，时而如橡胶，可以使用这种材料打造汽车零件，已达到提高整车安全性的目的。
正如上图看到的，这种材料采用了带铰链微小晶格（晶体结构，组成晶体的原子、离子或分子在晶体内部的分布都是符合于空间格子的规律而表现为格子状的）组成的几何结构，施加作用力即可扭转它，晶格的变化会影响其拓扑性质，从而需要改变其软硬特性。
现有人造材料可精确调整到固定的形状与硬度，而这种材料则可以自我改变形状，因此称之为“超材料”。这些神奇的现象与这种材料的结构有关，通过这个特性，科学家与工程师可以开发出强韧但轻质的汽车零件、替代光学透镜的材料，甚至是隐形材料。
密歇根大学研究团队表示，只需在这种新型材料表面施加少量作用力，其硬度就可在多个数量级之间变化却不会破坏材料本身。首席研究员Xiaoming Mao表示：“这种材料的创新之处在于其表面可软可硬，这是传统材料所不具备的特性，我们可以称这种材料兼顾软硬特性。”
如果这种材料被证实同时应用，那么以后我们的汽车就会成为安全气囊，整车的安全性也将在现有阶段实现质的飞跃。
