但是，安全气囊是一次性产品，气囊在碰撞引爆后，就不再具有保护能力，每个气囊只能使用一次，因此在引爆后须回维修厂家重新更换一个新的气囊。当平时的小撞击或汽车在低车速行驶而发生碰撞事故时，乘员和驾驶员系上安全带即可，完全不需要安全气囊展开起保护作用。如果这时展开气囊反而会造成不必要的浪费，甚至还可能因安全气囊的展开加重碰撞伤害。
那么到底安全气囊要怎样才会启动呢？
原理：
当汽车发生碰撞时，首先由安全气囊传感器接收撞击信号，只要达到规定的强度，传感器即产生动作并向电子控制器发出信号。电子控制器接收到信号后，如果达到气囊展开条件，则向气囊组件中的气体发生器送去起动信号。接到信号后，引燃气体发生剂，产生大量气体，经过滤并冷却后进入气囊，使气囊在极短的时间内迅速展开，并及时泄漏、收缩，吸收冲击能量，从而有效地保护人体头部和胸部，减轻伤害程度。
通过上诉原理，可以知道，想要启动安全气囊，必须达到气囊展开条件，而这种条件又十分固定，因此可能会产生安全气囊误启或不启。
启动条件：合适的速度和碰撞角度
从理论上讲，只有车辆的正前方左右大约60°之间位置撞击在固定的物体上，速度高于30KM/h，这时安全气囊才可能打开。这里所说的速度不是通常意义上车速，而是在试验室中车辆相对刚性固定障碍物碰撞的速度，实际碰撞中汽车的速度高于试验速度气囊才能打开。
但是要知道，为了缓冲碰撞时的冲击力，车身前部大都设计有碰撞缓冲区，而且车身的刚度分布也是不均匀的。在一些事故中，例如当轿车与没有后部防护装置的卡车发生钻入性追尾事故，或轿车碰撞护栏后发生翻车事故，或发生车身侧面碰撞等，这样的事故往往没有车身前部的直接撞击，主要是车身上部和侧面发生碰撞，碰撞车身部位的刚度很小，虽然车舱发生了很大的变形，造成了车内乘员受伤或死亡，但是由于碰撞部位不对，有时候气囊并不能打开。尤其是在侧向碰撞中，如未配置侧安全气囊，主副安全气囊由于不能达到起爆条件，无法引爆，很容易对乘车人员造成致命伤害。
另一方面，安全气囊也有它不安全的一面。据计算，若汽车以60km的时速行驶，突然的撞击会令车辆在0.2秒之内停下，而气囊则会以大约300km/h的速度弹出，而由此所产生的撞击力约有180公斤，这对于头部、颈部等人体较脆弱的部位就很难承。因此，如果安全气囊弹出的角度、力度稍有差错，就有可能造成人员的不必要伤害。
原来安全气囊也有这么多的隐患！
为此，安全气囊系统正在不断改良与发展，小编相信未来肯定能够更精确的感应汽车发生的碰撞，根据汽车碰撞的程度，调整安全气囊的起爆机制的！
