所以给电瓶充电不是时间的问题，是发动机怎么运转的问题。
在汽车上，必须把发动机、交流发电机、蓄电池以及电器负载看作是相互关联的系统。
轿车发电机与发动机的转速比一般为2-3；交流发电机的特性曲线见下图。图中的蓝色区域表示发动机怠速时，发电机工作的区域范围。
也就是说，发动机怠速时，交流发电机的输出电流不大，汽车厂选择发电机时，是保证在此速度下，发电机至少要为长期工作的用电设备提供电流。
换句话说，就是发动机怠速时，根据车上的用电情况，发电机发出的电流能给电瓶充电的不多，但是可以保证不让电瓶在耗电。
汽车上的能量平衡
蓄电池的充电状态是首要考虑的事，它对发动机停机后重新启动非常重要。蓄电池的作用是储能器，为各种负载供电；反过来，交流发电机又必须给它充电，作为它的能量提供者。
如果蓄电池的放电电量，超过了充电电量，那么再大容量的蓄电池，也会一步一步放电，直到放空。
理想的状态是蓄电池输入和输出能量之间达到平衡。
在交流发电机电路中，充电指示灯的作用象一个电阻。如果现用的指示灯泡瓦数正确，就能汲取足够的电能，使预励磁电流提供的磁场足够是交流发电机开始自励。
充电指示灯点亮，只是告诉驾驶员点火开关已经合上，交流发电机尚未给电气系统提供电力。一旦交流发电机达到自励磁速度，给电气系统提供电能，指示灯立即熄灭，说明交流发电机和调压器都正常，连接无误，并正在提供电流。
充电指示灯并不说明蓄电池是否在充电，也不说明在什么转速下充电。交流发电机在重负载时，会发生即使指示灯已经熄灭，蓄电池却不是在充电而是在放电的情况。
虽然被叫做“充电指示灯”，但是不能提供蓄电池充电状态的信息。
如果充电指示灯，在高速时都不熄灭，就说明交流发电机、调压器、线路或传动皮带发生了故障。
